UHMWPE是一種線型結構的具有優(yōu)異綜合性能的熱塑性工程塑料。上最早由美國Allied Chemical公司于1957年實現(xiàn)工業(yè)化，此后德國Hoechst公司、美國Hercules公司、日本三井石油化學公司等也投入工業(yè)化生產(chǎn)。我國上海高橋化工廠于1964年最早研制成功并投入工業(yè)生產(chǎn)，70年代后期又有廣州塑料廠和北京助劑二廠投入生產(chǎn)。限于當時條件，產(chǎn)物分子量約150萬左右，隨著工藝技術的進步，目前北京助劑二廠的產(chǎn)品分子量可達100萬～300萬以上。

　　UHMWPE的發(fā)展十分迅速，80年代以前，平均年增長率為8.5%，進入80年代以后，增長率高達15%～20%。而我國的平均年增長率在30%以上。1978年消耗量為12，000～12，500噸，而到1990年需求量約5萬噸，其中美國占70%。

　　UHMWPE平均分子量約35萬～800萬，因分子量高而具有其它塑料無可比擬的優(yōu)異的耐沖擊、耐磨損、自潤滑性、耐化學腐蝕等性能。而且，UHMWPE耐低溫性能優(yōu)異，在-40℃時仍具有較高的沖擊強度，甚至可在-269℃下使用。

　　UHMWPE優(yōu)異的物理機械性能使它廣泛應用于機械、運輸、紡織、造紙、礦業(yè)、農(nóng)業(yè)、化工及體育運動器械等領域，其中以大型包裝容器和管道的應用最為廣泛。另外，由于UHMWPE優(yōu)異的生理惰性，已作為心臟瓣膜、矯形外科零件、人工關節(jié)等在臨床醫(yī)學上使用。

　　研究發(fā)現(xiàn)采用玻璃微珠、玻璃纖維、云母、滑石粉、二氧化硅、三氧化二鋁、二硫化鉬、炭黑等對超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)進行填充改性，可使表面硬度、剛度、蠕變性、彎曲強度、熱變形溫度得以較好地改善。用偶聯(lián)劑處理后，效果更加明顯。如填充處理后的玻璃微珠，可使熱變形溫度提高30℃。

　　玻璃微珠、玻璃纖維、云母、滑石粉等可提高硬度、剛度和耐溫性;二硫化鉬、硅油和專用蠟可降低摩擦因數(shù)，從而進一步提高自潤滑性;炭黑或金屬粉可提高抗靜電性和導電性以及傳熱性等。但是，填料改性后沖擊強度略有下降，若將含量控制在40%以內(nèi)，超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)仍有相當高的沖擊強度。